Derechos humanos
Según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)
El SIDA amenaza la supervivencia infantil
(Fecha publicación:17/12/2005) Información Adicional
Tema: SIDA

El VIH/SIDA amenaza cada vez más la supervivencia de la infancia y la juventud, asegura el informe anual del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

De acuerdo con el documento, a nivel global, el 13% de las nuevas infecciones por la mortal dolencia corresponden a menores de 15 años, así como un 17% de las muertes anuales.

La pandemia ha reducido de manera impresionante el promedio de esperanza de vida en los países más afectados, especialmente Africa meridional, agrega el texto.

Además está destruyendo la estructura familiar. Alrededor de 15 millones de infantes perdieron a uno o sus dos progenitores a causa de la enfermedad y millones más quedaron vulnerables a medida que el virus agrava otros problemas relacionados con la salud.

A ello se suma el sufrimiento por la prolongada enfermedad y, al final, cuando llega la muerte del ser querido, la enorme huella que deja en los niños y niñas se suma a que a menudo tienen que asumir funciones propias de adultos, asegura el informe.

Por otro lado, afirma que los hijos sobrevivientes son estigmatizados y discriminados, están más expuestos a la violencia, los malos tratos y la explotación.

Además de causar orfandad y pérdida de cuidadores, la falta de acceso a los servicios de salud y un gran riesgo de quedar excluidos de la educación, el VIH/SIDA, repercute no sólo en los niños de hoy, también en la infancia que está por llegar.

En el año 2005, el SIDA alcanzó su nivel más elevado, con 40,3 millones de afectados.

Según datos de ONUSIDA, a pesar de que las tasas de infección por el VIH en adultos descendió en algunas naciones, las tendencias generales en su transmisión no dejaron de aumentar, por lo que se necesitan esfuerzos de prevención más intensos para ralentizarla.

Los aumentos más notables en los nuevos contagios en 2005 tuvieron lugar en Europa oriental y Asia central (con incrementos del 25% y 1,6 millones de infecciones). Africa subsahariana sigue siendo la región más golpeada, con 28,5 millones de seropositivos.

Más de tres millones de personas fallecieron por causa de enfermedades relacionadas con el SIDA, y de ellas, más de 500.000 eran niños.

La información, proveniente del informe anual conjunto del Programa de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA) y la OMS, evidencia como el consumo de drogas intravenosas y el trabajo sexual están espoleando la epidemia.

Peter Piot, director ejecutivo de ONUSIDA, declaró que la pandemia supera los esfuerzos mundiales y nacionales para contenerla, y señaló que se debe pasar de los pequeños proyectos con horizontes a corto plazo a las estrategias integrales a largo plazo.