Mientras que los jefes de las Autodefensas sostienen que no son más de 500, “los cálculos no oficiales hablan de 1.500 en total”. En la sede de las Naciones Unidas, en Ginebra (Suiza), no hay claridad sobre lo que ha pasado con los menores desmovilizados de las Autodefensas.

También, existe la preocupación no solo por el reclutamiento a gran escala de niños por grupos armados irregulares, sino por los interrogatorios que hacen las fuerzas armadas a los menores capturados y desmovilizados.

Así lo advirtió Norberto Liwski, miembro del Comité de los Derechos del Niño, quien presentó ayer en Bogotá un informe de este organismo con agudas recomendaciones al Estado colombiano sobre los vacíos que existen en la atención y la protección de la infancia en el país.

Consideró inaceptable, también, que, además de los grupos irregulares, “agentes del Estado, en particular miembros del Ejército, están implicados” en torturas y tratos crueles hacia los niños. Así mismo, llamó la atención por los “casos continuos y numerosos” de menores víctimas de asesinatos extrajudiciales, homicidios y masacres por el conflicto armado.

“Al Comité le preocupan numerosos casos de violencia cometidos por fuerzas militares regulares en los que niños han resultado muertos, y en particular casos en los que el Ejército informó en falso de que habían muerto en combate”, señala el informe.

»»Legislación actual.- El Comité recomendó al Estado que es urgente la actualización del Código del Menor, que se elaboró en 1989. Estas reformas están contempladas en la Ley de Infancia, a la cual le falta un debate en el Senado. El organismo enfatiza en que esta debe contener cuatro temas: justicia de menores, adopción, trabajo infantil y abuso sexual infantil.

De otro lado, reveló que le “inquieta” la disminución del gasto en temas como salud, educación y servicios de atención social, así como la falta de recursos estables y suficientes para el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (Icbf).

Otro de los temas coyunturales que tocó el informe fue la adopción. El Comité señaló que le preocupa que “la práctica de las casas de adopción privadas aumente el riesgo de que personas se lucren” con esta actividad. A su vez, le aconsejó al Estado que todas las adopciones internacionales se administren a través de una autoridad central.

Además, el informe llamó la atención sobre la discriminación que viven niños indígenas, afrocolombianos y desplazados para acceder, por ejemplo, a la educación. También advirtió sobre el aumento de embarazos en jóvenes y señaló que la decisión de la Corte Constitucional de despenalizar el aborto en tres casos “reducirá probablemente las tasas de mortalidad de niñas adolescentes por causas derivadas de la maternidad”.

»»Las cosas en que se ha mejorado:

La destrucción de las minas terrestres pertenecientes al Ejército en el 2004.
Las inciativas para combatir el trabajo infantil.
Los fallos de la Corte Constitucional sobre la responsabilidad de atender a los desplazados y la despenalización parcial del aborto.
La legislación contra la explotación sexual infantil, la pornografía y el turismo sexual.

La presencia de la Oficina de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia.

* Fuente: Comité de Derechos del Niño.

Recibido de Anahí Benegas, 23 de junio.-